|
Быть сильной.
Тем, кто лежал там уже ничем не поможешь. И ее слезы здесь точно никому не нужны. Оди еще раз глубоко вздохнула и постаралась вытолкнуть из себя все увиденное и унять дрожь.
Кажется, получилось. В мыслях всплыла надежда, за которую она отчаянно ухватилась и смогла взять себя в руки. Конечно, Корасу удалось втянуть их сознания перед смертью. Он не бросил бы их вот так. Да! И они еще встретятся. Может быть, другими, но...
С этой мыслью Оди подбежала к кораблю, вытянула руку и прикоснулась к какому-то еле заметному выступу на корпусе. Небольшая цилиндрическая кабина на магнитной подвеске с тихим жужжанием мягко опустилась до уровня пола, и, освещенная голубоватым сиянием, замерла в ожидании.
- Ну, чего застыла?! - крикнула Оди. - Давай, быстрее!
Онуйс не заставила себя долго ждать, и вскоре подруги уже возносились кабинкой в недра корабля.
Стоило кабине замереть, как тусклое аварийное освещение сменилось ярким светом, озарившим небольшое шлюзовое помещение с переборкой и четырьмя скафандрами, висящими с обеих сторон.
Переборка была закрыта.
- Так, нас не ждали, - проговорила Оди и постучала по дверце люка: - Свои-и. Малыш, впусти нас скорей.
То ли на ее голос, то ли на стук, но в дверце отошла металлическая заслонка, раскрыв сенсорную панель с экраном, приглашающим ввести код.
- Требуется авторизация, - произнес мягкий женский голос. - Пожалуйста, введите Ваш код или немедленно покиньте корабль.
Выждав немного, голос, как ни в чем не бывало, продолжил: - Требуется авторизация...
- Да, знаем мы. Сейчас... Как же там было?!... Корас говорил... А!
И Оди набрала что-то.
- Благодарю Вас. Добро пожаловать, агент 407, - прозвучал тот же голос.
Заслонка задвинулась и дверь отошла в сторону.
- Спасибо, зови меня Оди.
- Хорошо, агент Оди.
- Просто Оди.
- Хорошо, агент Просто Оди.
- У-у..., - с деланным возмущением Оди замахнулась на невидимого собеседника. - Ладно, малыш. - Оди присела на корточки, отыскала что-то и обернулась. Ее глаза озорно сияли. - Малыш, ты что ж совсем меня... - Она легонько погладила что-то рукой, а потом резко прихлопнула ладонью. - Поза-абыл!
На последнем слоге она уверенно нажала на какой-то едва заметный выступ почти у самого пола.
- Простите, главнейшая из повелительниц галактики вершительница наших судеб госпожа Од. Мы рады видеть Вас снова.
- Ну, наконец-то. Только с этого момента переходишь на короткий вариант обращения, понял?
- Хорошо, Оди.
- Хороший мальчик.
Онуйс не смогла сдержать смешок.
- Ах, да. Вот познакомься. Ее зовут Онуйс.
- Рады видеть Вас, Онуйс. Проходите, пожалуйста.
- Спасибо, - с улыбкой отозвалась принцесса, и шепнула Оди: - А почему во множественном числе?
- О! Это забавная история. Малыш - детище Кораса. Он, как ты понимаешь, неразрывно связан с бортовым инфоцентром, но сам себя с ним не ассоциирует. Он считает, что только управляет им. В общем, их двое, понимаешь?
- Ну...
- И достаточно, - улыбнулась Оди. - А теперь, нам пора. Проходи и занимай любое место.
Онуйс прошла внутрь помещения с одной стороны которого был большой экран, а с другой - ряд одинаковых кресел.
- Двенадцать? А почему скафандров четыре?
- Кресла для пассажиров, а скафандры только для вынужденного ремонта.
- А-а...
- Так, давай, с вопросами чуть позже. Ок? - нетерпеливо оборвала ее Оди, занимая соседнее кресло.
Она прикоснулась к подлокотнику, и из него вытянулась тонкая трубка. Еще мгновение и трубка растянулась в панель управления, которую Онуйс еще не приходилось видеть. Почти горизонтально расправилась сенсорная планка, а почти вертикально экран, состоящий из нескольких кусочков. На них засветились какие-то цифры и схемы.
- Я тут слегка поколдую, а ты отдохни пока.
Оди стала быстро перебирать пальцами.
- Обращаю Ваше внимание, Оди, на опасность подобного маневра в такой короткий отрезок времени. При сваливании на пол колиса повреждение инерционной системы будет необратимо, что приведет к...
- Малыш, помолчи, пожалуйста, - проговорила Оди, не отрывая взгляда от экрана.
- Однако в данном случае нашей обязанностью предупредить Вас о том, что...
- Малыш, до взлета - режим молчания, - отрезала Оди, продолжая что-то набирать.
- Мы только хотели...
- Заткнись. Режим молчания, - приказала Оди.
- Режим молчания включен, - подтвердил голос.
- Как ты с ним, - усмехнулась Онуйс. - Госпожа наиглавнейшая из повелительниц...
- Тебя, кстати, это тоже касается... - Оди замолчала, а потом повернулась и добавила хихикнув: - Ваше высочество.
- Тогда я пройдусь немножко, хорошо?
- Давай. Только... - Оди смерила ее взглядом. - Если увидишь что-нибудь знакомое не нажимай, пожалуйста. Здесь я проводила большую часть детства. В общем, конструктивных изменений достаточно.
- Ладно. Слушаю и повинуюсь наиглавнейшая из... - хихикнула Онуйс, но поймав возмущенный взгляд, продолжила свой путь уже молча.
«Ничего!»
Сколько времени он уже бился над этим - даже подумать страшно. На часы уж точно смотреть не хотелось. И это он... профессионал высшего класса. И не может найти какую-то там информацию, даже имея прямой доступ к инфоцентру. Нет, это никуда не годится.
Он отодвинул консоль в сторону. Надо было отвлечься. Раз он не может узнать, куда спрятали и где теперь держат Оди, надо попробовать переключиться на другую задачу.
Большая его часть с этим категорически не соглашалась. Он точно видел Оди. Она на корабле - в этом нет никаких сомнений. Ее жизнь сейчас зависит только от него. Как же он может забыть об этом?! Но остатки разума все-таки убедили его в том, что если он не перестанет биться головой о стенку, то просто потеряет время, или, хуже того, в конце концов допустит промах, и его обнаружат.
«Надо отвлечься!»
Нет, это хорошо решить, а сделать-то как?! Когда во всех мыслях Оди, и ее последний взгляд на Ульба.
«Так, хватит!»
Он развернулся и для верности сделал пару шагов, чтобы быть подальше от своего инфоблока. Помассировав подушечками пальцев виски, он только в этот момент осознал, как сильно взволнован. В голове сразу же всплыли слова: «Волнение - главный враг. Волнуясь, Вы предаете сами себя, давая шанс противнику».
Лучший способ избавиться от одних мыслей и найти опору для других - сменить позу. Сидишь - встань, а стоишь - лучше прилечь. Не тратя времени, он растянулся на полу и закрыл глаза.
Ворох мыслей, потревоженный его движениями, встрепенулся, но вскоре опал снова, выбросив наверх что-то новенькое.
«Вирус!»
Алн даже открыл глаза от неожиданности. Как же он мог забыть?!
Еще до того, как он совершил свою злополучную ошибку, ему удалось узнать некоторые данные, сопоставив которые можно было сделать единственно возможный вывод, что Ульб запланировал уничтожение всех обитателей корабля вызвав заражение смертельным вирусом. Тогда Алн смог перехватить цепочку сообщений неких лиц, доставивших на корабль возбудитель мягкой сонимы. Вся процедура проводилась так тайно, что об этом не узнал бы никто, кроме непосредственно посвященных. И сам Алн не имел бы малейшего представления об этом, если бы в операции не участвовал один из знакомых ему контрабандистов, который в свое время помог ему пробраться на корабль и был уверен в том, что Алн из таких же, как и он сам.
Алн не стал бы особенно беспокоиться на счет этого, если бы не обнаружил в конце цепочки советника Ульба лично. Правда, подслушанное сообщение породило у него лишь сомнения, относительно умственных способностей советника. Было бы верхом глупости запускать вирус. Очень сомнительно, что он смог бы остаться неизвестным. Нет, Алну представлялось тогда, что Ульб держал вирус скорее на всякий случай, так сказать, для особых надобностей. В реальность его применения он тогда практически не верил.
Теперь же эта информация по важности обгоняла все прочие.
Ульб сменил тело, и теперь его зовут Конр. Об этом можно было говорить уже определенно. По крайней мере, сам Алн не сомневался в этом.
Спрашивается, зачем ему понадобилось менять тело? Конечно, возможно было, что его спровоцировали девушки какими-то своими действиями, но даже в этом случае агент такого уровня, как Ульб, вряд ли стал просто так поддаваться. Он постарался бы сделать все, чтобы никто об этом не узнал. Но вот так... Устраивать шумиху с нападением на принцессу... Какой в этом смысл?
Алн вздрогнул.
Конечно, догадка была более чем смелой, но...
- ... По завершении оставаться на последнем из опорных пунктов. Блокировать прерывание процедуры внедрения. При задержании оказывать максимальное сопротивление. Извещать о всех изменениях в графике. На выполнение - два цикла. Приказ Мироума.
- Информация принята к исполнению.
Конр улыбнулся. Бывший советник светился желанием исполнить свой долг. Конр дотронулся до кнопки вызова охраны.
- Одному оставаться непосредственно рядом с объектом. Другому охранять вход. Меняться каждые полминицикла. Все ясно?
- Совершенно, да.
- Мира и добра, - и Конр неспешно удалился из арестантского бокса.
- Мира и добра.
Конечно, можно было предоставить советнику больше свободы для реализации плана, но с сопротивлением получится реалистичнее.
Алн поднялся с пола, отряхнулся и вернулся к инфоцентру.
Если смена тела для Ульба была шагом к тому, чтобы в будущем замести следы, а самому в новом теле без каких-либо проблем покинуть корабль и потом списать все на заносчивого советника, то...
Значит, он не просто предполагает запустить вирус. Он уже начал делать это. И скоро вирус будет запущен.
Но... если все так, то Конр должен запланировать в ближайшее время вылет по какому-нибудь благовидному поводу.
Не теряя времени, Алн приступил к проверке.
В два щелчка цепочки команд были найдены в табеле работы основной шлюзовой камеры.
Вылет был запланирован на сегодня.
Корабль обречен.
Очнулся он не сразу.
Да, времени мало. Вернее его нет совсем. Так что ж... просто стоять и ждать?! Тьма!
Алн встряхнул головой.
Так, бездействие отменяется. Сейчас нужно срочно найти, где скрывают Оди и спасти хотя бы ее. Скорее...
Но он стоял и ждал, словно мысленно приковал себя к этому месту.
Он ждал, когда схлынет этот первый порыв.
Да, он прекрасно понимал, что, если не спасет Оди, то жизнь его будет уже совершенно ненужной. Но бросить тысячи людей на этом корабле, зная, что они обречены на верную гибель... Алн знал, что такого он себе точно не простит никогда.
Эгоизм забавная вещь. Невероятно, но именно он подталкивал сейчас его спасти всех этих людей. Потому что он слишком хорошо знал себя... и свою совесть. Тьма! Что ж получается?! Он не любит их. Они ему откровенно безразличны. А кого-то он определенно даже ненавидел, вспоминая о недавних своих бедах здесь. Но совесть...
Да, он знал наверняка, что задача невыполнима, но еще он понимал не менее определенно, что с таким упреком к себе ему просто не жить.
Алн закрыл глаза и перевел дыхание.
Времени нет, но спешить без плана - просто глупо. Как там на экзаменах? Начнем с постановки задачи. Во-первых, нужно узнать, как новый Ульб собрался воплотить свой план в жизнь и помешать ему. Во-вторых, успеть найти, где скрывают Оди и вызволить ее. В-третьих, покинуть этот корабль вместе, незаметно и без лишних жертв.
Ну, что ж. Непросто, но кто бы сомневался в ином. Собственно решать невозможные задачи для него - обычное дело.
Ухмылка вернулась на положенное место. Неплохо иметь избыток веры в себя. Иногда это даже помогает.
Так. Теперь расставим все, что знаем, имеем и можем по местам и попробуем с этим что-то сделать.
Вопрос первый. Как можно заразить всех на огромном космическом корабле?
Он даже открыл глаза от неожиданности. Ведь задачка-то сама по себе непростая. Если, предположим, заразить кого-то одного или даже группу - их тут же отделят от других карантинной зоной. Конечно, кто-то пострадает, но уж определенно не весь корабль. Вряд ли Ульбу это было бы нужно.
Так, а скажем запустить это через пищу? Совсем глупо. Не вводить же в каждую упаковку. Это точно отметаем.
Похоже единственный приемлемый способ - через биосистему корабля, которая обеспечивает всех воздухом и водой. Правда, там тоже непросто. Каждый уровень обеспечивается автономно. А уж покои императорской династии - вообще на особом положений и полностью независимым потреблением.
Что же остается?
Так, не будем отвергать все. Представим, что он решился. Значит, он будет вводить вирус одновременно во всех системах корабля. Невозможно? Ну, почему же. Если заранее подготовиться...
Так... а ведь это несложно узнать. Достаточно ознакомиться с приказами на проведение каких-нибудь внеплановых работ с биосистемой.
Алн очнулся и решительно занялся поисками информации.
- Онуйс, просим Вас вернуться в командный отсек, - прозвучал мягкий голос.
Корабль изнутри оказался гораздо вместительнее, чем казался снаружи. Здесь даже была оранжерея на автономном самообеспечении. В ней обитали растения, которые симбиотически подходили друг к другу. Одни выделяли то, что поглощали другие и наоборот.
Онуйс засмотрелась и поздно сообразила, что обращение непосредственно касается ее. Только когда голос повторно попросил ее вернуться, Онуйс вздрогнула и направилась в сторону покинутой ею каюты.
- Ну, где тебя носит?! - сердито воскликнула Оди. - Садись, давай. Взлетать будем.
- А красиво здесь, - улыбнулась Онуйс. - Даже не верится...
- Так, в верится-не-верится будем играть, когда взлетим.
Онуйс заняла свое место.
- Взлетный режим, - жестко выкрикнула Оди.
- Взлетный режим включен, - отозвался голос.
Пол заметно завибрировал. Кресло изменило наклон и втянуло Онуйс в себя, зафиксировав в довольно-таки удобном, хотя и необычном положении. Вибрация усилилась.
- Это компенсаторы притяжения. У нас тут кое-что устарело, но пока тянет, - как бы извиняясь проговорила Оди, не отводя взгляда с экрана. - Сейчас трясонет, но это нормально. Не волнуйся.
- Хорошо.
- Так, приготови... лись, - Оди откинулась в кресле.
Внезапно легкий рокот, доносившийся снаружи, перерос в ужасный шум. Пол заходил ходуном, а кресла будто решили сделать их тела частью своей обивки.
- Три... Два... Отрываемся! - прокричала Оди. - Еще немножко потерпеть придется.
Онуйс не могла видеть, как кораблик по лифтовой шахте стал постепенно набирать высоту. Достигнув предела сжатия сработали концевые держатели и окутали микровзрывами периметр большого куска скалы. Тот под воздействием газов, словно пробка вылетел из шахты, освободив кораблику путь. И он, в свою очередь, не заставил себя долго ждать и устремился за скрывающей его пробкой, быстро развив положенную скорость. Очень скоро он пролетел сквозь толщу скальной породы и, наконец, вырвался наружу.
Шум стих. Тряска исчезла.
- Ну, вот. Мы и взлетели, - улыбнулась Оди и вздохнула. - Надо же...
- Что значит «надо же»?! - удивленно выкрикнула подруга, все еще оглушенная громом большого взрыва.
- Ну, просто. Взлетели и все. И все хорошо.
- Ты что же не была в этом уверена?
- Ну...
- Что?!
- Нет, я была, конечно... Просто как-то раньше мне не приходилось это делать...
- Что «это»?
- Ну, аварийный взлет.
Онуйс онемела.
- В конце-концов, всегда что-то делаешь в первый раз, - улыбнулась Оди.
- Ты...! Ты...! Повелительница... - только и смогла выговорить Онуйс. - А, если бы не получилось?
- Тогда ты не задала бы мне этот ненужный вопрос, - поставила точку в разговоре Оди. - Так кораблю перейти на маршрутный режим. Компенсаторы притяжения выключить. Инерционные компенсаторы включить. Всем оставшимся в живых - отдыхать.
Онуйс почувствовала, что засыпает. Взлет прошел слишком утомительно.
- А здесь можно что-нибудь поесть? - поинтересовалась она.
- Обижаешь. Как в лучших кораблях. Что предпочитаешь?
- Что-нибудь... ну, скажем... съедобного, - улыбнулась Онуйс.
- Это у тебя шутки такие, да?
- Ну, прости.
- Ладно-ладно.
- Кстати, я здесь не заметила спальни. Будем лететь сидя?
- Ты решила поиздеваться на всю катушку?! Что-нибудь еще?
- Оди, я серьезно. Можно прилечь?
- Ложись, конечно.
- А где? - и Онуйс поднялась с кресла.
- Да здесь же. Вот смотри.
Оди дотронулась до сенсора на боковинке кресла, и тут же за ее спиной образовалось большое овальное отверстие. Онуйс даже не заметила, как отошла задняя панель. Внутри оказалось достаточно место для кровати. Теперь Онуйс понимала, почему форма каюты была закругленной. Минибоксы для сна постепенно расширялись, выделяя каждому спящему приличного размера сектор, в котором тот мог чувствовать себя более чем вольготно.
- Располагайся, - пригласила ее Оди.
- А обед как же? - улыбнулась Онуйс.
- Так... все-таки издеваемся, да?
- Ну, прости. Правда, захотелось что-то, - улыбнулась Онуйс.
- Ладно. Накормим. Накормим, а, малыш?
- Как пожелаете, Оди.
- Так, а на обед у нас сегодня будет...
Внезапно корабль сотрясся как-будто испытал сильный толчок в бок.
- Что за игры?! - выговорила Оди, как тряска повторилась. - Малыш, в чем дело-то?
- Нас захватили и удерживают, Оди, - все также мягко произнес голос Малыша.
- Кто?!
- Опознать пока не представляется возможным. Очевидно это какие-то установки на планете.
- Сколько лучей захвата?
- Шесть. Семь. Двенадцать. Двенадцать, Оди.
- Покажи мне их.
- Пожалуйста, Оди.
- Хорошенькое дело, - протянула Оди, вглядываясь в экран.
- Ловушка? - поинтересовалась Онуйс.
- Да, нас здесь ждали.
- Прошу прощения, но получен сигнал от звездолета, именующего себя «Патруль-46». Можно воспроизвести.
- Валяй, - вздохнула Оди.
На экране возник человек в форме.
- Неопознанный корабль. С Вами говорят силы безопасности галактической империи. Приказываем Вам выключить маршевые двигатели и приготовиться к стыковке.
| 
